地下探測

地下探測是指利用一些科學儀器，在不進行發掘以及不大範圍破壞地表地貌的情況下，對於地表下的地層利用儀器進行的探測與調查，以便了解是否有一些人為的遺物或現象分布在地層中。在一般的情況下，考古田野的調查是希望能在不破壞遺址和遺物的前提下，針對地表進行勘查、遺物採集的工作；除了傳統的地表調查，考古學者也會採用一些儀器來作為調查的輔助，包括傳統以人力鑽或機器操作鑽土器，從地表往下鑽探一定的深度來了解局部土壤的層位分布；此外，新近的地下探測所使用的技術方法主要是引用自地球物理學中的遙測技術或者其他相關領域，利用電磁波反射或類似的原理，透過儀器來對地層中的特殊現象有初步的掌握。 　　

進行地下探測需要特殊的器材和知識，在台灣考古學的實際操作中，最常使用的是利用「透地雷達」來進行地下探測以便探知遺址範圍等資訊。透地雷達是利用電波磁場的反應來探求三度空間中地下地層的形貌，並用以了解地層中是否有和人類活動相關的特殊現象或狀況的留存。在台灣的考古學家曾經與地震研究所合作採用這樣的方法進行考古遺址的勘查，目前實際操作過的遺址包括了台東卑南遺址、台北芝山岩遺址、台中清水遺址以及金門地區出現的貝塚現象等。 　　

值得注意的是，地下探測技術並不是對地層做X光攝影，或者是使用某種工具就會標示出哪裡有考古遺物。通常這些地下探測技術只能反映出在地層中的某個部分可能有和周遭環境有顯著不同的變化，然而要辨識出這些變化所代表的意義，需要受過訓練的專家針對透地雷達所傳回的訊息圖表做出分析和判讀。而所謂的變化有可能是一個石牆堆砌的結構，也有可能只是一個自然的大石頭，因此地下探測的結果是否具有考古學的意義，需要透過進一步的考古工作去驗證的，而考古學常見的遺物如細碎的陶片，也不見得能利用地下探測技術來發現。但不可否認的是，在進行發掘工作之前，利用地下探測技術對於地層有更多的掌握，應該可以幫助考古學家選擇較有可能出現遺物的地點發掘，提高效率；除此之外，隨著地下探測技術的發展和使用的增加，對於探測資料的判定也許可以更加精確而能更有效的被使用。