探坑

（Excacated Pit）考古學研究可以藉著許多方法來蒐集所需的資料，實地發掘是其中一種重要的方法。透過實地發掘（excavation），我們可以獲得前人所留下來的物質遺留，如：建築、現象、其他物質遺留，而這些第一手資料則可被再進一步推敲、討論其所蘊含之可能的文化行為脈絡，成為考古學者重建史前人類文化的樣貌及研究文化變遷時的重要資料。 　　

發掘工作並不僅只是將史前人類的遺留「挖出來」，而必須以有系統的方法進行。探坑是考古學家在從事發掘工作時的基本單位，是用來控制發掘時的水平方位與垂直深度的憑藉。考古學之所以能夠靠發掘出土的物質遺留重建過去人群的生活種種，是相信人們在從事各種活動時有著特定的形式，這形式具有空間、時間與人群關係的特性（例如什麼活動該在何時、何地或由誰來作），在活動時所牽涉到的物質，也會受到這特有形式的影響，在這空間、時間、人群關係的脈絡中被使用、規範。當物質因活動終止而被遺留下來後，是有可能可反映活動在進行時的空間、時間與關係的脈絡。因此，觀察、分析物質遺留所在的水平、垂直方位與彼此在這水平、垂直方位的相關性，是可能可對曾經進行過的活動加以重建的。因此探坑的利用，是考古學家用以在發掘時，控制水平方位與垂直深度的依據，以便可取得物質遺留所在的空間與彼此相伴關係的資訊，做為進一步重建背後可能的活動內容的基礎。也就是說考古學家在做發掘時，是不可隨便挖洞掏東西的，而是必須設置探坑、依據一定的方法進行。 　　

所謂探坑，即是一方形或矩形的格狀坑，大小常是必須依發掘的目的、需求與遺址實地的地形狀況而定（可為1 x 1、1 x 2、2 x 2…㎡），為能控制一定的方位都是採正南北向。考古學家在發掘一開始時，在欲發掘的地面上，設定探坑的四個直角位置，通常會拿竹筷釘在地上或以裝設牢固的支點作為此四角的頂點，以指南針矯正，取得正南北、東西向，再以水（棉）線圍繞出一個個大小一致的正南北向的正方形或長方形的格子來，作為控制發掘的範圍與方位的依據，此即是探坑。 　　

探坑的位置及方位確定後，便可根據所訂定的標準高度從地表向下發掘，而發掘每個層位都必須做好詳實的紀錄，保括土壤的顏色、土質及其轉變，出土的遺物、現象、生態遺留、結構等，同時也必須繪製每個層位的坑底圖、拍攝每層的坑底照。在該探坑發掘結束時，必須繪製四面界牆的剖面圖，並拍照。簡單地說，由於考古發掘工作本身即是對遺址本身的破壞，因此進行發掘時必須將探坑內的訊息以最完整的方式記錄下來，以便提供考古學者日後研究的重要資料。