浮石

浮石是火成岩的一種，顧名思義就是指可以浮在水上的石頭。聽起來似乎非常不可思議，不過這種石頭可以浮在水上的原因其實非常簡單，是因為火山噴發後岩漿急速冷凝，岩石包含了許多的氣泡，之後氣體慢慢逸出，形成氣泡狀的孔穴，根據研究發現，浮石內部飽含了這種蜂窩狀結構的孔穴，而孔穴內部又含有大量的空氣，造成浮石整體的密度小於1，所以把浮石丟到水裡的時候，是會浮在水面上的。不過當浮石內部的孔隙慢慢被水滲入，孔穴內的空氣被水所取代之後，浮石的密度就會慢慢增加，最後還是會沉入水中的。 　　

根據前述浮石形成的原因，我們可以了解浮石的存在和火山噴發的關係非常的密切，最有名的考古學實例可以說是義大利的龐貝城遺跡。在西元79年，義大利的維蘇威火山爆發，整座龐貝城都被火山灰掩埋起來，後來考古學家對龐貝城進行發掘時，發現龐貝城上不只是火山灰，還覆蓋了成噸浮石。除了龐貝城，還有如希臘聖托里尼島上的古文明，在進行考古發掘時都曾發現遺址伴隨有一層浮石的堆積，顯示該文明也曾經遭遇過火山噴發而被掩埋的事件。 　　

儘管世界上有許多地方都因為火山活動而發現有浮石，但是台灣本島目前並沒有發現有浮石產生的地點。最靠近台灣而有出產浮石的地方應該是成因為火山島的綠島、龜山島以及往西的東南亞區域如菲律賓等地。雖然台灣本身沒有出產浮石，但不少考古遺址都曾發現浮石出土，因此浮石常被認為是台灣史前居民和週遭區域文化交流的間接證據。可惜的是，目前似乎還沒有人針對考古遺址中發現的浮石來進行專題的討論，究竟這些浮石是透過直接交流而來，或是漂浮在海上被史前人撿回來，還有這些浮石究竟具有何種功能？這一連串的問題目前並沒有深入的研究或得到一個確定的結論，不過浮石在台灣考古遺址中的出現肯定有其特殊的意義，相信如果能進行深入的研究，或得到更多相關資料進行比對，這些意義的具體形貌應該還是可以被勾勒出來。