灰坑

灰坑是考古學家所使用的一個專用術語，指的就是古代人類將廢棄的各種物品堆積在窖穴形式的空間中，這些堆積的廢棄物與窖穴空間經過地層的作用，埋藏到地底之後所形成的現象；簡單的說，就等同於現代人們所使用的「垃圾坑」。

不管是今天人類生產的各種不屬於大自然的人造物質，或者古代人用壞的陶器、石器，只要有人生活、使用工具的地方，就會有垃圾的產生。人們如果把垃圾集中在某一個地方，自然會形成垃圾堆，也就是這邊所說的灰坑。由此可知，灰坑應該是一個普遍存在於各個地區、各個文化的現象，因此在各個遺址當中也常常會發現灰坑這種現象。 　

儘管對生活在當代的人來說，灰坑裡面的東西都是廢棄物，沒有價值，甚至可能又臭又髒亂讓人避之唯恐不及，但是對考古學家而言，灰坑卻是各種古代遺物聚集的地方，提供了關於過去人類生活、文化等各方面重要的訊息。舉例來說：灰坑中吃剩的魚骨、動物骨頭，考古學家可以用來研究過去的人吃些什麼東西；用壞丟棄的各種陶罐、石器甚至是裝飾品，可以讓我們了解這些人群使用什麼器物，器物風格是什麼；做到一半壞掉了的石器或其他器物，考古學家也可以利用上面留下來的痕跡，了解過去的人使用什麼樣的技術來製作工具。而就灰坑現象本身來說，灰坑在遺址中出現的位置、大小等等，可能也可以讓我們討論社群是如何利用空間、人群的大小、家戶結構的空間配置等相關資訊。對考古學家來說，古代人在灰坑中留下的東西可說是研究不盡的寶藏呢。