工具組
工具組是指由某一人群所製作並且使用的成套工具，通常人們透過使用它們進行一些彼此相關的動作，來達成一個特定的目的。舉例來說，人每天都要煮食。煮飯是一種日常活動，其中包含著許多行為如切菜、洗東西、炒菜、煮湯等等，這些動作都必須要配合器物的操作：切菜時人們使用菜刀、鉆板；洗東西時需要盆子；炒菜需要炒菜鍋、鍋鏟；煮湯時需要湯鍋、湯杓。而菜刀、鉆板、盆子、炒菜鍋、鍋鏟、湯鍋與湯杓這些東西，便可以稱為是煮飯這個活動的成套工具組。
在考古學中，工具組此一概念是1966年，由Lewis Binford與Sally Binford為了詮釋舊石器時代中期Mousterian文化之石器而提出的。Mousterian文化被認為是史前人類尼安德塔人的遺留，其出土之石器根據法國學者F.Bordes之研究，被劃分成五大群，且更進一步分類成不同功能的六十三個類型。這五大群石器究竟代表著什麼呢？Bordes相信，五大群石器代表的是五個相異、但同時期存在的尼安德塔人文化。Dibble則認為其呈現出器物使用階段的不同，也就是因為器物磨耗與人為修整，而致使石器形制有所不同。Lewis Binford與Sally Binford二人則持論，那五群石器其實是五組不同的工具組，而為同一群人在不同的遺址中製造和使用著。關於這一問題的爭論，考古學界至今並沒有一致的詮釋。不過工具組的概念，卻自此在考古學研究上被廣泛的應用著。
考古學的研究，通常是以遺址中所出土的遺物和遺跡為材料，來了解過去人類到底進行哪些活動。考古學家經由判斷遺物的功能，可以推論人們當時可能進行哪些行為，譬如石斧用以砍樹、陶紡輪用來紡紗織布等。不過，器物雖然是某種特定行為的產物，它在考古遺址中的出現，卻不一定直接代表該群體曾經做過某種行為。譬如台灣有些遺址出土了精美的銅錢，這並不意味著史前人群使用這種器物作為貨幣。此外，某些器物可能同時為數個活動所使用，像是陶器主要用以裝盛東西，儲存糧食、裝水或是裝食物來煮食等，這些都是它可能的用途，因此在某一個結構之中發現有陶器出土，並不是直接就推論該結構是被用來儲藏東西之用，該區域甚至可能是一個製作陶器的地方。
要了解在某個區域之中人們到底進行了什麼活動，並不是一件簡單的事情。考古學者必須要有足夠的遺物資訊，經由判斷在同區域出土的種種器物所代表的可能行為，再集合所有行為的資訊，進一步地了解人們當時進行什麼樣的活動。而這一方面的知識，往往必須藉由實驗考古學的研究，才能了解某一活動中某些行為會需要哪些成套工具組。在此前提之下，當一個遺址同時出土了石錛、石鑿、石斧、砥石等器物，學者們可以推論石斧用來砍樹、石錛石鑿用以刨削與鑽木頭、砥石用來磨工具或磨木材表面，換句話說，該史前人群可能在遺址上曾經進行過木工活動。而石斧、石錛、石鑿、砥石等工具，就是一組成套的工具組。
2、Feder, K. L. 1996 The Past in Perspective : An Introduction to Human Prehistory. Mountain View, Calif.: Mayfield Pub. Co., c1996
3、Thomas, D. H. 1998 Archaeology. Fort Worth, TX : Harcourt Brace College Publishers, 3rd