臺灣的史前時代
約距今2,500年前，製作鐵器的技術傳入臺灣，使得臺灣史前文化進入另一個新階段。臺灣東部地區的人群率先進入了鐵器時代，導入了高溫工藝的製作技術。像是臺東的舊香蘭遺址出土的從鑄造模具、鐵渣、玻璃材料與半成品；臺北的十三行與宜蘭的 Blihun 漢本遺址皆鄰近鐵砂來源，並出土以石塊疊砌而成的煉鐵爐。這些考古證據在在顯示當時已有鑄造高溫製品。部分材料雖因缺乏原礦或生產技術而無法自行供應，但也可以透過島外貿易而獲取原物料。隨著工藝技術變革，石器的數量顯著減少。除了使用鐵器之外，也出現銅飾、金飾及玻璃珠或瑪瑙珠等裝飾品、古錢幣、瓷器，都反映了臺灣與島外活絡的互動交流。此外燒製陶器的火候較高且較為堅硬，陶器上出現新的紋飾母題要素，本時期的文化可能與原住民的文化有所關聯。
靜浦文化
靜浦文化主要分布在東海岸中南段的縱谷與海階，約距今1,500到300年前，是臺灣東部鐵器時代的代表。除鐵器之外，也出現銅飾、金飾及瑪瑙、琉璃、硬陶、瓷器等來自海外的裝飾品。石器不多，陶容器趨向大型化，質地較粗厚。由於陶器的器型、種類和傳統阿美族陶器十分類似，，如大型帶雙耳把罐、祭壺等。而且遺址大多位於阿美族傳說中的舊社，因此推測靜浦文化是阿美族祖先所留下的文化，也因此又俗稱為「阿美文化」。
代表性的遺址有白桑安遺址上層、靜浦遺址、水璉遺址、富南遺址。
三和文化1
約距今2,500至1,500年前。主要分布在臺東南側、恆春半島、屏東中部山區。本文化不僅延續了卑南文化的陶器傳統以陶罐、紅褐陶、素面無紋等為特徵，也出現陶碗、灰黑陶以及大量刺點紋、圈印紋等新元素；並且使用青銅器、鐵器和玻璃珠。三和文化中期出現的蛇紋，不僅見於陶器表面，也出現在石器上。舊香蘭遺址出土的石刀，即雕刻了蜷曲吐信的蛇紋。而蛇紋的出現，展露史前文化與原住民文化的連結；常被討論是否為與排灣族文化的起源有關。
代表性的遺址有舊香蘭遺址、卑南遺址。
龜山文化2
距今約1,500至1,000年前，主要分布恆春半島、台東南側。本文化除了豐富紋飾，包括蛇紋、人形紋、雲雷紋、弦紋、條紋等陶器外，也出現刀、槍等鐵器、銅環、玻璃珠，以及豐富的骨角器、貝飾品。
代表性的遺址有龜山遺址、舊香蘭遺址、山棕寮遺址。
蔦松文化
蔦松文化主要分布在臺南縣及高雄縣一帶，是臺灣西南部鐵器時代的代表。陶器以無紋飾的橙紅色陶佔多數，還有許多陶環及陶支腳，但最特別的器物是「小陶罐」及陶製的「鳥頭形器」。小陶罐大多為黑陶，質地堅硬且表面光滑。鳥頭形器頂端鳥頭為實心，下端為空心且有一穿孔，這兩種器物應該都和祭祀有關。許多證據都顯示西拉雅族很可能就與蔦松文化有著密切關係。
代表性的遺址有蔦松遺址、覆頂金遺址、西寮遺址、看西遺址。
番仔園文化3
番仔園文化年代約距今2,000到400年前，為中部地區鐵器時代的代表性文化。主要分布於大肚台地至八卦台地北段。出土陶器以灰黑色陶為主流，器表施以方格印紋、圈點紋、刺點紋等紋飾。石器數量與種類較前期大減，使用打製石斧、磨製石刀、打製石刀等工具。同時也發現有鐵刀、玻璃珠，推測工具已轉變為以鐵製器具為主。代表性的遺址有番仔園遺址，清水中社遺址、惠來遺址。
十三行文化
大約2,000年前，十三行文化在臺北盆地附近興起，後來散布到北部海岸，甚至到達宜蘭境內。十三行文化的陶器質地堅硬，外表有幾何形紋飾，工具以鐵製作，有自行煉鐵的技術。房屋為木造干欄式建築，以種稻為生，但狩獵、捕魚、採貝仍很重要。埋葬習俗方面，流行側身屈肢葬。從出土的唐宋古錢及金飾、玻璃手環等，可知他們有海外貿易的情形。
代表性的遺址有十三行遺址、西新庄子遺址、社子遺址、小基隆遺址、大竹圍遺址、流流遺址、普洛灣遺址。
- 參考郭素秋（2008）〈從台灣南部史前時代晚期的考古資料看排灣族的起源問題〉，發表於臺灣人類學及民族學會年會「人類學的挑戰與跨越」。
- 參考郭素秋（2008）〈從台灣南部史前時代晚期的考古資料看排灣族的起源問題〉和文化部台灣大百科全書。
- 邱水金、朱正宜、鍾亦興、宋昱潔、張益生、劉鵠雄（2010）《頂埔遺址考古發掘評估》，經濟部水利署中區水資源局委託，財團法人樹谷文化基金會執行。